Voceadores en expendio de peri\u00f3dicos y revistas en una calle de la ciudad de M\u00e9xico, ca. 1917. Archivo Casasola, inv. 154946. SINAFO<\/figcaption><\/figure>\nDesde el siglo XIX hab\u00eda quedado clara a la clase pol\u00edtica mexicana la necesidad de contar con prensa aliada a sus causas. Sin embargo, se part\u00eda del supuesto de que los peri\u00f3dicos eran le\u00eddos por pocas personas, quienes generalmente ya concordaban con los planteamientos esgrimidos en sus p\u00e1ginas. Los adeptos al Partido Liberal le\u00edan prensa liberal y otro tanto hac\u00edan los seguidores del Partido Conservador. Por ello, m\u00e1s que instrumentos para informar a la sociedad de lo que ocurr\u00eda, los peri\u00f3dicos decimon\u00f3nicos eran poco m\u00e1s que \u00f3rganos de difusi\u00f3n y comunicaci\u00f3n entre camaradas. El posicionamiento relativo de la prensa cr\u00edtica del gobierno durante el porfiriato marc\u00f3 un puente entre ese modus operandi <\/i>y el que inaugur\u00f3 Carranza. Destacaron entonces en ese sentido peri\u00f3dicos como La Orquesta<\/i>, El Hijo del Ahuizote <\/i>y El Diario del Hogar<\/i>. Pero la aparici\u00f3n de El Universal estableci\u00f3 un orden de cosas en la relaci\u00f3n prensa-gobierno que en buena medida prevalece hasta nuestros d\u00edas.<\/p>\n
F\u00e9lix Fulgencio Palavicini fue el elegido para dirigir el diario en sus primeros a\u00f1os. Era un hombre de todas las confianzas del primer\u00a0jefe, a\u00a0tal grado que en m\u00faltiples ocasiones se encarg\u00f3 de la redacci\u00f3n de sus discursos. Oriundo de Tabasco, Palavicini contaba con experiencia period\u00edstica: hab\u00eda dirigido\u00a0<\/span>El Antirreeleccionista<\/span><\/i>\u00a0en 1909, que en su momento apoy\u00f3 la causa maderista. Tambi\u00e9n de Carranza recibi\u00f3 el encargo de dirigir\u00a0<\/span>El Imparcial<\/span><\/i>\u00a0en 1914, con la consigna de administrar su desaparici\u00f3n. Ello fue otra prenda del inter\u00e9s carrancista en el peso pol\u00edtico y simb\u00f3lico de los peri\u00f3dicos.\u00a0<\/span>El Imparcial<\/span><\/i>\u00a0era el diario consentido de don Porfirio en sus \u00faltimos a\u00f1os como presidente. Los nost\u00e1lgicos de su gesti\u00f3n, particularmente empresarios y familias acomodadas, se manten\u00edan fieles a sus p\u00e1ginas. Ello termin\u00f3 cuando Palavicini redact\u00f3 el \u00faltimo editorial del diario el 17 de agosto de 1914. En \u00e9l exhortaba a los lectores a asumir los nuevos derroteros de la vida nacional, marcados por el constitucionalismo.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\nEntre 1914 y 1916 Palavicini sirvi\u00f3 como titular de la Secretar\u00eda de Instrucci\u00f3n P\u00fablica y Bellas Artes, labor que dej\u00f3 cuando Carranza le pidi\u00f3\u00a0<\/span>hacerse cargo de los peri\u00f3dicos de la revoluci\u00f3n<\/span><\/i>, como el tabasque\u00f1o refiri\u00f3 en sus memorias. Hacia el oto\u00f1o de 1916 todo el aparato gubernamental se hab\u00eda volcado en un solo y definitorio proyecto: el Congreso Constituyente que sesion\u00f3 en Quer\u00e9taro entre diciembre de ese a\u00f1o y enero de 1917. Palavicini asumi\u00f3 un doble rol en sus sesiones, como director de\u00a0<\/span>El Universal<\/span><\/i>\u00a0y como diputado representante del Distrito Federal. Por ello no es extra\u00f1o que el nuevo peri\u00f3dico gozara de las notas m\u00e1s pormenorizadas de lo que suced\u00eda en el teatro de la Rep\u00fablica. Apenas ten\u00eda un par de meses de vida y ya se permit\u00eda algunas pr\u00e1cticas de los peri\u00f3dicos consolidados, como enviar corresponsales a cubrir acontecimientos espec\u00edficos. Tal fue el caso de Jes\u00fas G\u00f3mez, quien dio cuenta detallada de las sesiones del Constituyente en las p\u00e1ginas del diario.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\nComo es sabido la nueva carta magna se promulg\u00f3 el 5 de febrero de 1917 y\u00a0<\/span>el diario pol\u00edtico de la ma\u00f1ana<\/span><\/i>, como rezaba su primer lema, tuvo la prerrogativa de divulgar la primicia de su contenido. Por la v\u00eda de los hechos, la primera impresi\u00f3n de nuestra constituci\u00f3n vigente fue una separata period\u00edstica, intercalada en las p\u00e1ginas de\u00a0<\/span>El Universal<\/span><\/i>\u00a0un d\u00eda antes de su presentaci\u00f3n oficial, el 4 de febrero. Era de esperarse que el tiraje de ese d\u00eda se viera rebasado por la demanda de los lectores, que la agotaron con avidez. El 17 de febrero el diario ofreci\u00f3 una segunda edici\u00f3n de la Constituci\u00f3n, antes de que cualquier otra imprenta, incluso del gobierno, hubiera publicado ediciones propias.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\nPuede decirse que\u00a0<\/span>El Universal<\/span><\/i>\u00a0naci\u00f3 grande, con un respaldo gubernamental y unas\u00a0condiciones de cobertura que ning\u00fan otro diario hab\u00eda tenido en M\u00e9xico. Por ello no es extra\u00f1o que, adem\u00e1s de informar a sus lectores sobre el acontecer nacional, sirviera de instrumento para que los pol\u00edticos se enviaran mensajes entre s\u00ed. Los adl\u00e1teres de\u00a0Carranza aprovechaban la cercan\u00eda del diario para verter declaraciones sobre temas diversos, que a su vez eran le\u00eddos por sus colegas, incluyendo a quienes insinuaban posturas distintas a las oficiales. De hecho, uno de los acontecimientos que m\u00e1s claramente anunciaron un quiebre en el grupo del poder fue la aparici\u00f3n de\u00a0<\/span>El Monitor Republicano<\/span><\/i>, en 1919. \u00c1lvaro Obreg\u00f3n, Plutarco El\u00edas Calles y Adolfo de la Huerta, sonorenses que suelen ser referidos como un triunvirato, fundaron ese peri\u00f3dico hom\u00f3nimo al que fuera tan le\u00eddo en el siglo\u00a0<\/span>XIX<\/span>. Ese diario respald\u00f3 abiertamente la candidatura presidencial de Obreg\u00f3n entre 1919 y 1920 y fue dirigido en sus primeros d\u00edas por Basilio Vadillo.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\nEsa situaci\u00f3n explica la relativa distancia entre\u00a0<\/span>El Universal<\/span><\/i>\u00a0y el grupo en el poder durante el cuatrienio del famoso\u00a0<\/span>Manco de Celaya<\/span><\/i>. \u00c1lvaro Obreg\u00f3n manej\u00f3 un discurso de apertura en materia de libertad de prensa que le result\u00f3 bastante \u00fatil: la mayor\u00eda de los diarios utilizaron las\u00a0<\/span>licencias recibidas<\/span><\/i>\u00a0para lisonjear al presidente por abstenerse de ejercer control sobre lo que se publicaba. Mas en el caso del diario que dirig\u00eda Palavicini fue claro que su fidelidad era m\u00e1s bien para con el grupo carrancista, venido a menos a partir del triunfo del Plan de Agua Prieta que, entre otras cosas, le cost\u00f3 la vida al propio Carranza en Tlaxcalantongo el 21 de mayo de 1920. Por tanto,\u00a0<\/span>El Universal<\/span><\/i>\u00a0adoptar\u00eda un discurso un poco m\u00e1s cr\u00edtico hacia el gobierno. Ello fue muy notorio durante el oto\u00f1o de 1922, cuando la ciudad de M\u00e9xico padeci\u00f3 una severa escasez de agua. Entre septiembre y noviembre el peri\u00f3dico dio una importante cobertura al problema que otros medios intentaban minimizar. Incluso reprodujo declaraciones de muchos ciudadanos que llegaron a exigir la renuncia de Manuel Alonzo Romero, entonces presidente del Ayuntamiento. En esa misma coyuntura, en octubre de 1922,\u00a0<\/span>El Universal<\/span><\/i>\u00a0ech\u00f3 a andar un ambicioso proyecto period\u00edstico:\u00a0<\/span>El Universal Gr\u00e1fico<\/span><\/i>. Fue el primer peri\u00f3dico vespertino de Am\u00e9rica Latina, especializado en la divulgaci\u00f3n de material fotogr\u00e1fico.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\nSala de linotipos de El Universal, ca. 1920. Archivo Casasola, inv. 149964. SINAFO<\/figcaption><\/figure>\nCambio de manos\u00a0<\/span><\/h3>\nLos talentos administrativos de F\u00e9lix F. Palavicini no necesariamente fueron iguales a sus talentos pol\u00edticos y period\u00edsticos. Por esa raz\u00f3n, ante una situaci\u00f3n financiera por dem\u00e1s delicada; con una n\u00f3mina que hab\u00eda crecido al punto de volverse incosteable, el tabasque\u00f1o debi\u00f3 abandonar la direcci\u00f3n del peri\u00f3dico en marzo de 1923. Fue relevado por Miguel Lanz\u00a0Duret, quien ocup\u00f3 el cargo hasta 1940, y cuya familia posey\u00f3 el diario entre 1923 y 1969, cuando fue vendido a sus actuales due\u00f1os, los\u00a0Ealy\u00a0Ortiz. Al menos formalmente, el peri\u00f3dico hab\u00eda dejado de ser una empresa paraestatal. El cariz de la administraci\u00f3n de Lanz\u00a0Duret\u00a0se dej\u00f3 ver a las primeras de cambio: paulatinamente\u00a0<\/span>El Universal<\/span><\/i>\u00a0se volvi\u00f3 un peri\u00f3dico m\u00e1s solvente en materia financiera, pero menos cr\u00edtico en su l\u00ednea editorial. El diario intent\u00f3 apegarse a las pr\u00e1cticas period\u00edsticas de vanguardia internacional. Como lo hicieran en esas fechas los medios impresos m\u00e1s influyentes de Estados Unidos, incurri\u00f3 en la publicaci\u00f3n de hasta 30 notas en la primera plana. De ellas apenas se esbozaban unos cuantos renglones y luego se anunciaban los\u00a0<\/span>pases<\/span><\/i>\u00a0a las p\u00e1ginas interiores, donde se desarrollaban cabalmente las noticias. Tambi\u00e9n cabe se\u00f1alarse el cuidado que tuvo\u00a0<\/span>El Universal<\/span><\/i>\u00a0en mantener un cuerpo de columnistas de prestigio, tanto a nivel nacional como internacional. Durante la d\u00e9cada de 1920 eran colaboradores habituales personajes como Miguel Alessio Robles, Luis G. Urbina, Jos\u00e9 Vasconcelos y hasta un entonces joven Daniel Cos\u00edo Villegas. Mart\u00edn Luis Guzm\u00e1n participaba con cuentos que se publicaban los domingos, bellamente ilustrados. Tambi\u00e9n el domingo era posible leer la\u00a0columna del fil\u00f3sofo espa\u00f1ol Jos\u00e9 Ortega y Gasset. La llegada de la familia Lanz\u00a0Duret\u00a0al control del diario con mayor capacidad de influencia en M\u00e9xico fue una bocanada de ox\u00edgeno en materia administrativa e institucional. Sin embargo, tuvo un costo en cuanto a su discurso cr\u00edtico, que m\u00e1s temprano que tarde reconcili\u00f3 al peri\u00f3dico con los sonorenses en el poder. Durante el cuatrienio de Plutarco El\u00edas Calles (1924-28) fue posible constatar este cierre de filas ante la crisis financiera de 1926 y, sobre todo, frente a la delicada situaci\u00f3n que deton\u00f3 el conflicto religioso (1926-1929, oficialmente). El peri\u00f3dico fue menos que un vocero del gobierno en sus combates frente a los cristeros. Intent\u00f3 proyectar la imagen de un Estado fuerte, que ten\u00eda toda la situaci\u00f3n pol\u00edtica y econ\u00f3mica bajo control, aun en los d\u00edas en que ello estuvo lejos de ser verdad. Si bien las victorias militares de los cristeros no fueron tantas ni tan sonadas como sugieren sus apologistas, existieron de hecho, aunque no en las p\u00e1ginas de\u00a0<\/span>El Universal<\/span><\/i>. Algo similar ocurri\u00f3 a prop\u00f3sito del magnicidio del general \u00c1lvaro Obreg\u00f3n, perpetrado por Jos\u00e9 de Le\u00f3n Toral en el restaurante La Bombilla de San \u00c1ngel, el 17 de julio de 1928.\u00a0<\/span>El Universal Gr\u00e1fico<\/span><\/i>\u00a0y el diario\u00a0<\/span>Exc\u00e9lsior<\/span><\/i>\u00a0lograron informar sobre los hechos en sus ediciones vespertinas, apenas unas horas despu\u00e9s de ocurridos. En los d\u00edas subsiguientes y hasta el juicio del que fueron objeto Jos\u00e9 de Le\u00f3n Toral y la Madre Conchita, implicada como autora intelectual del crimen,\u00a0<\/span>El Universal<\/span><\/i> cumpli\u00f3 cabalmente su papel oficialista. Dedic\u00f3 sus p\u00e1ginas a reproducir las versiones de las autoridades respecto a los acontecimientos,<\/span><\/p>\nRotativas del peri\u00f3dico El Universal, ca. 1920. Archivo Casasola, inv. 150004.<\/figcaption><\/figure>\nal tiempo que escond\u00eda o minimizaba los argumentos de los defensores de los acusados.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n <\/p>\n
Tales pr\u00e1cticas de parte del peri\u00f3dico de mayor circulaci\u00f3n en el pa\u00eds consolidaron una estrategia de relaci\u00f3n a beneficio rec\u00edproco entre la prensa y el poder pol\u00edtico. Este pacto, que a veces no es tan t\u00e1cito, no naci\u00f3 con Venustiano Carranza, pero a partir de sus d\u00edas como Primer\u00a0Jefe\u00a0del Ej\u00e9rcito Constitucionalista adquiri\u00f3 los rasgos que lo\u00a0distinguieron durante el resto del siglo\u00a0<\/span>xx<\/span>.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\nPARA SABER M\u00c1S<\/span><\/h3>\n\nBarr\u00f3n, Luis, Carranza.\u00a0<\/span>El \u00faltimo reformista porfiriano<\/span><\/i>, M\u00e9xico, Tusquets, 2009 (Colecci\u00f3n Centenarios).<\/span>\u00a0<\/span><\/li>\n<\/ul>\n\nFabela Qui\u00f1ones, Guillermo,\u00a0<\/span>Los designios del futuro<\/span><\/i>, M\u00e9xico, El Universal, 2001.<\/span>\u00a0<\/span><\/li>\n<\/ul>\n\nMusacchio, Humberto,\u00a0<\/span>Historia gr\u00e1fica del periodismo mexicano<\/span><\/i>, M\u00e9xico,\u00a0<\/span>Segob<\/span>\/Gr\u00e1fica, Creatividad y Dise\u00f1o, 2003.<\/span>\u00a0<\/span><\/li>\n<\/ul>\n\nRomo, Cristina,\u00a0<\/span>Apuntes para una cronolog\u00eda de los medios de comunicaci\u00f3n en M\u00e9xico<\/span><\/i>, Tlaquepaque,\u00a0<\/span>ITESO<\/span>, 2005.<\/span>\u00a0<\/span><\/li>\n<\/ul>\n
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