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De las modas que nos llegan de Par\u00eds y Nueva York, hay una sin igual, que nos llama la atenci\u00f3n. Son las bicicletas que transitan por Plateros y Col\u00f3n, Y por ellas han olvidado la sombrilla y el bast\u00f3n.<\/span><\/p>\n
Las bicicletas, ni\u00f1a hermosa, son las que andan por ah\u00ed. Ellas corren muy veloz igual que el ferrocarril, v\u00e1monos pa\u2019 la Alameda con much\u00edsimo placer, y ah\u00ed con m\u00e1s violencia las veremos ya correr.<\/i><\/span><\/p>\n
\u201cLas Bicicletas\u201d, Salvador Morlet (1894)<\/p>\n<\/blockquote>\n
\u00a1Perd\u00ed el equilibrio! \u00a1Me ca\u00ed de la bici! \u00a1Choqu\u00e9 contra un \u00e1rbol!<\/i>… Todos tenemos an\u00e9cdotas sobre el momento en el que aprendimos a usar la bicicleta. Pero, \u00bfc\u00f3mo lo vivieron los primeros usuarios de la bicicleta en el M\u00e9xico del siglo XIX?, \u00bfpor qu\u00e9 les gust\u00f3 tanto a los mexicanos este invento y se populariz\u00f3 tan r\u00e1pido?, \u00bfc\u00f3mo un objeto que inici\u00f3 principalmente como una diversi\u00f3n se convirti\u00f3, con el paso del tiempo, en un elemento de entretenimiento, deporte y un medio de transporte alternativo y ecol\u00f3gico?
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Apollo Safety, \u201cBicicleta segura\u201d, en The Bicycling World, 13 de mayo de 1887, Boston, Estados Unidos, The Bicycling World Company.<\/figcaption><\/figure>\n
La primera bicicleta que rod\u00f3 sus llantas en el territorio mexicano, a mediados del siglo XIX, fue la francesa llamada \u201cSacudehuesos\u201d. Por su inestabilidad e incomodidad este tipo de bicicleta no prosper\u00f3 en el pa\u00eds y r\u00e1pidamente desapareci\u00f3. Unos a\u00f1os despu\u00e9s, en 1880, llegaron tambi\u00e9n de Francia las denominadas bicicletas ordinarias<\/i>, las cuales ten\u00edan la rueda delantera m\u00e1s grande que la trasera, lo que provocaba que al tropezar, los ciclistas volaran<\/i> por encima del manubrio antes de caer. Estas bicicletas fueron utilizadas hasta la d\u00e9cada de 1890, cuando llegaron de Inglaterra las seguras <\/i>que ten\u00edan las ruedas del mismo tama\u00f1o, lo que ayud\u00f3 a disminuir los accidentes y gracias a sus neum\u00e1ticos, transitar por las calles empedradas. Se popularizaron r\u00e1pidamente y se utilizaron hasta bien entrado el siglo XX.<\/p>\n
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Sacudehuesos<\/figcaption><\/figure>\n

\nVida Moderna<\/span><\/span><\/h3>\n
Durante el porfiriato llegaron diversas modas de Europa, que inclu\u00edan diversiones y deportes, pues se buscaba que el pa\u00eds adquiriera una imagen europea para as\u00ed reflejar un M\u00e9xico moderno ante el mundo. En este contexto lleg\u00f3 la bicicleta, la cual se insert\u00f3, dentro de la modernidad tecnol\u00f3gica, junto al ferrocarril y la electricidad, como un elemento m\u00e1s que denotaba el progreso del pa\u00eds. El historiador William Beezley escribe:<\/p>\n
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El ferrocarril se\u00f1alaba el ingreso de la sociedad a la tecnolog\u00eda; la bicicleta se\u00f1alaba el mismo fen\u00f3meno pero en el nivel individual. Al comprar una bicicleta el mexicano aprend\u00eda a manejarla, componerla, correr en ella, cambiarla. Aceptaba as\u00ed, tecnolog\u00eda, producci\u00f3n masiva, desgaste y otros valores que hacen la vida moderna.<\/p>\n<\/blockquote>\n
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Por lo tanto, tener una bicicleta hac\u00eda del mexicano un hombre moderno, con acceso a la tecnolog\u00eda y por lo tanto al progreso. A partir de 1890 la bicicleta se hizo cada vez m\u00e1s com\u00fan y pasear en ella por las tardes en Reforma, la Alameda o la calle de San Francisco se volvi\u00f3 m\u00e1s frecuente.<\/p>\n
Sin embargo, como un nuevo artefacto, los citadinos tuvieron que aprender a utilizarla, por lo que escribieron diversos manuales que explicaban desde c\u00f3mo encontrar el equilibrio y pedalear, hasta c\u00f3mo alcanzar altas velocidades. Jos\u00e9 Echegaray y Eizaguirre, ingeniero, pol\u00edtico, matem\u00e1tico y premio Nobel de Literatura 1904, es autor del texto<\/p>\n
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New Rapid Roadster, \u201cBicicleta ordinaria\u201d, en The Bicycling World, 16 de septiembre de 1887, Boston, Estados Unidos, The Bicycling World Company.<\/figcaption><\/figure>\n
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La bicicleta y su teor\u00eda, en el que explica el funcionamiento del veh\u00edculo y su experiencia al aprender a montarla \u2013incluyendo las ca\u00eddas que sufri\u00f3-, y da \u00fatiles consejos para aquellos que quisieran aprender a utilizarla: La bicicleta hace muy poco por el ciclista. El ciclista no consigue el equilibrio en balde; \u00e9l se lo ha de procurar. Con poqu\u00edsimo trabajo es cierto, pero como \u00e9l no se lo procure, a tierra va fatalmente con la m\u00e1quina encima, por m\u00e1s que se encomiende, como yo me encomendaba al empezar, a todos los giroscopios de la f\u00edsica.
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Echegaray y Eizaguirre encontr\u00f3 el lado ventajoso a la bicicleta en el \u00e1mbito social, pues se\u00f1ala que esta ser\u00eda de gran utilidad para los sectores medios y bajos que no ten\u00edan acceso a los autos, caballos o choferes: El obrero no tendr\u00e1 que vivir en cuchitriles antihigi\u00e9nicos ni antiest\u00e9ticos, sino a una legua o dos de la poblaci\u00f3n, a veinte minutos sin fatiga<\/i>. La bicicleta, entonces, representaba para la gente pobre la posibilidad de agrandar la ciudad y conseguir alcanzar una vida c\u00f3moda, sana, econ\u00f3mica e higi\u00e9nica. No s\u00f3lo pod\u00eda ser una diversi\u00f3n sino tambi\u00e9n contribuir a la soluci\u00f3n de los problemas sociales.<\/p>\n
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En la teor\u00eda\u2026\u00a0<\/span><\/h3>\n
Existieron tambi\u00e9n otros te\u00f3ricos, como los higienistas, que se enfocaron a exponer los\u00a0benefcios\u00a0a la salud que conllevaba su empleo. El peri\u00f3dico\u00a0<\/span>El Mundo<\/span><\/i>\u00a0public\u00f3 en 1895\u00a0<\/span>La bicicleta y la higiene<\/span><\/i>, donde mencionaba que, a pesar de que era considerada como nociva para la salud, en ese momento se recomendaba su uso, pues se estimaba que era un ejercicio\u00a0perfecto que vigorizaba y favorec\u00eda al sistema circulatorio, respiratorio y muscular.\u00a0Asimismo\u00a0ped\u00eda excluir de ella a los ni\u00f1os y enfermos, dado el peligro card\u00edaco o f\u00edsico que pod\u00eda ocasionarles, y preven\u00eda sobre su abuso, contraproducente para la salud. El art\u00edculo tambi\u00e9n ense\u00f1aba a montar en bicicleta y a utilizarla con una postura adecuada, adem\u00e1s de mostrar la vestimenta que consideraba m\u00e1s adecuada para las damas: el calz\u00f3n zuavo \u2013una especie de pantal\u00f3n bombacho\u2013 o, el m\u00e1s recomendable, el vestido zagalejo que era\u00a0\u201cm\u00e1s gracioso\u201d\u00a0y un poco m\u00e1s corto para evitar accidentes con las ruedas.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
Sin embargo, no todos los defensores de la bicicleta fueron tan te\u00f3ricos. La innovaci\u00f3n atrajo a muchos de sus seguidores a explotar y defender sus\u00a0beneficios, por lo que en 1899 el mismo peri\u00f3dico propon\u00eda en\u00a0<\/span>Juegos para ciclistas<\/span><\/i>\u00a0una serie de juegos practicados en Alemania basados en la equitaci\u00f3n. Entre ellos se encontraba la\u00a0<\/span>Gu\u00eda a la alta escuela<\/span><\/i>, que describe c\u00f3mo se iba guiando una fila de bicis con un lazo;\u00a0<\/span>Juego de pelota<\/span><\/i>\u00a0similar al\u00a0polo\u00a0pero con bicicleta; o\u00a0<\/span>Caza al zorro<\/span><\/i>\u00a0en el cual un individuo con cola de zorro era perseguido; y\u00a0finalmente\u00a0el\u00a0<\/span>Sube y baja<\/span><\/i>, en el que se sub\u00eda la bicicleta a este juego. \u00c9ste \u00faltimo, alejado de las actividades ecuestres, propon\u00eda adecuar el uso de la bicicleta en los juegos infantiles. Asimismo, el diario mencionaba que\u00a0\u201cla energ\u00eda f\u00edsica [\u2026] es uno de los m\u00e1s poderosos elementos para el bienestar de las naciones y de los individuos\u201d.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
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A pesar de la teor\u00eda y la diversi\u00f3n, en las calles la situaci\u00f3n de los ciclistas era diferente. Los citadinos no se acostumbraron inmediatamente al tr\u00e1nsito de la bicicleta, por lo que el robo, los\u00a0accidentes, los choques con los peatones y otros veh\u00edculos eran cosa de todos los d\u00edas, lo cual oblig\u00f3 al gobierno del Distrito Federal a\u00a0promulgar un reglamento en 1892. Este permit\u00eda el libre tr\u00e1nsito con la condici\u00f3n de que las bicicletas fueran provistas de un timbre y una l\u00e1mpara para los paseos nocturnos; prohib\u00eda ir a altas velocidades; establec\u00eda la necesidad de conservar una distancia conveniente entre ellas, no permit\u00eda aprender a usarlas en las calles y los polic\u00edas proteg\u00edan a sus usuarios de los silbidos, palabras obscenas o ataques con piedras por parte de los transe\u00fantes.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
Tres a\u00f1os despu\u00e9s, en 1895 la popularizaci\u00f3n de la bicicleta gener\u00f3 adem\u00e1s que por cada veloc\u00edpedo, bicicleta o triciclo se pagara mensualmente un impuesto de 50 centavos, exceptuando a los ni\u00f1os menores de diez a\u00f1os. En 1896 ya se registraban 800 bicicletas en la ciudad de M\u00e9xico.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
En el deporte\u00a0<\/span><\/h3>\n
La bicicleta a finales del siglo XIX<\/span>\u00a0no s\u00f3lo se utiliz\u00f3 para el recreo, sino que fue tambi\u00e9n ampliamente practicada como deporte. Se formaron diversos clubes que se encargaban de organizar carreras y excursiones a lo largo de la rep\u00fablica. El primer club de ciclistas fue el Veloce Club fundado en 1891 y disuelto dos a\u00f1os m\u00e1s tarde. La primera excursi\u00f3n que realiz\u00f3 fue el 12 de diciembre de 1892, con seis de sus integrantes, quienes salieron de la ciudad de M\u00e9xico a las 6 a. m., descansaron y comieron en El Guarda y llegaron a Cuernavaca a las 5 p. m. Su primera carrera fue el 8 de enero de 1893, con un largo de\u00a026 km, saliendo de La Viga rumbo a Santa Anita en Iztacalco, y luego el regreso.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
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Otros casos fueron el Club Col\u00f3n que se estableci\u00f3 en Puebla en 1892 y se enfocaba a hacer excursiones de Puebla a M\u00e9xico. El\u00a0Cyclists\u00a0Union\u00a0Club se fund\u00f3 en 1893 con casi todos los miembros del extinguido Veloce Club, quienes realizaron excursiones a la cascada de Necaxa en Puebla, y carreras por Reforma y el primer cuadro de la ciudad de M\u00e9xico. El Club\u00a0Bicicletista\u00a0de Occidente surgi\u00f3 en Guadalajara y tambi\u00e9n organiz\u00f3 carreras y excursiones.\u00a0Finalmente\u00a0el Velo-Club\u00a0Touriste, fue fundado en 1896 por franceses y suizos.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
Durante esta d\u00e9cada tambi\u00e9n se construyeron vel\u00f3dromos, siendo el primero el Club Atl\u00e9tico de Puebla, inaugurado en 1893, con una pista de 750 metros y cuatro curvas; en \u00e9l se registraron las primeras carreras que hubo en el pa\u00eds en 1893, siendo la m\u00e1s larga\u00a0de 20 km. En 1895 se construy\u00f3 en la colonia Hidalgo, junto a la calzada de la Piedad de la Ciudad de M\u00e9xico, el vel\u00f3dromo\u00a0Cyclists\u00a0Union\u00a0Club,\u00a0financiado\u00a0por el club del mismo nombre, inaugurado con una carrera de 1.6\u00a0kil\u00f3metros. Ten\u00eda una pista de 530 metros y pod\u00eda contener a mil\u00a0espectadores.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
Hoy como ayer\u00a0<\/span><\/h3>\n
Actualmente el uso de la bicicleta nos recuerda a las primeras pr\u00e1cticas en el siglo XIX<\/span>: las ideas de entonces se han retomado y las bicis se han adaptado al tr\u00e1nsito de estos tiempos. Las teor\u00edas decimon\u00f3nicas sobre la bicicleta se mantienen: los\u00a0beneficios\u00a0a la salud se han comprobado; la bicicleta se ha convertido en un medio de transporte no s\u00f3lo para quienes tienen escasos recursos, sino tambi\u00e9n para aquellos a quienes les es m\u00e1s pr\u00e1ctico este transporte; y algunos juegos a\u00fan son practicados, como el\u00a0polobike.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
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Asimismo, se ha incrementado su utilizaci\u00f3n y es cotidiano verla en las calles y parques, ya sea por necesidad, trabajo o diversi\u00f3n. Mirando de nuevo a Europa, el gobierno de la ciudad de M\u00e9xico ha impulsado su uso al promover carreras y paseos nocturnos, mantener vel\u00f3dromos, generar manuales y reglamentos para ciclistas.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
Todos los domingos la avenida Reforma se convierte en una pista para aproximadamente 70 000 ciclistas, donde ni\u00f1os y adultos pueden transitar libremente en un recorrido que incluye las calles del centro hasta La Villa. Tambi\u00e9n se tienen los recorridos nocturnos con aproximadamente 10 000 asistentes y\u00a0ciclotones\u00a0con 40 000 ciclistas. Por otra parte, el gobierno con la Estrategia de Movilidad en Bicicleta ha instalado diferentes estaciones de\u00a0Ecobici, donde se pueden rentar bicicletas, a\u00a0fin\u00a0de fomentar su uso como transporte p\u00fablico. Adem\u00e1s, se ha establecido una infraestructura vial ciclista que incluye carriles especiales y ciclov\u00edas. Un Manual del Ciclista Urbano aborda temas que van desde aprender a andar en bicicleta hasta su mantenimiento, mec\u00e1nica y seguridad vial.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
La bicicleta ha sido un veh\u00edculo de recreaci\u00f3n a lo largo del tiempo, pero tal y como se mencionaba en aquellos a\u00f1os, contin\u00faa siendo una excelente herramienta para el ejercicio. Adem\u00e1s, hoy se puede a\u00f1adir un nuevo discurso en su defensa, el ecol\u00f3gico. Con miras hacia el futuro, vale la pena seguir haciendo de la bici parte de nuestro d\u00eda a d\u00eda, mejorar nuestra salud, divertirnos y reducir emisiones de gases contaminantes. Falta seguir trabajando en la conciencia vial, pues al igual que en el siglo XIX<\/span>, a\u00fan hay muchos accidentes con ciclistas por la falta de respeto entre veh\u00edculos.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
Tampoco las ciudades han logrado explotar todo su potencial y conseguir un verdadero cambio. El mensaje es sencillo: continuemos fomentando su uso, y sigamos el consejo de aquellos primeros usuarios:\u00a0\u201cPara satisfacer la inteligencia, la teor\u00eda; para aprender a marchar en\u00a0bicicleta, mucha pr\u00e1ctica y unos cuantos porrazos a modo de provechosos estimulantes. Es probado\u201d.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
PARA SABER M\u00c1S<\/span><\/h3>\n
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Beezley, William, \u201cEl estilo\u00a0porfriano: deportes y diversiones de\u00a0fin\u00a0de siglo\u201d en\u00a0<\/span>Historia Mexicana<\/span><\/i>, 1983, pp. 265-284.<\/span><\/li>\n<\/ul>\n
\n
P\u00e9rez Monfort, Ricardo, \u201cCirco, teatro y variedades. Diversiones en la ciudad de M\u00e9xico a\u00a0fines\u00a0del\u00a0Porfiriato\u201d,\u00a0<\/span>Alteridades<\/span><\/i>, M\u00e9xico, 2003, pp. 57-66.<\/span><\/li>\n<\/ul>\n
\n
Salas, Diego, \u00d3scar David L\u00f3pez, Ximena Atristain L\u00f3pez y Efra\u00edn Velasco. \u201cComo leer en bicicleta. Cuatro glosas sobre un texto de Gabriel Zaid\u201d, en\u00a0<\/span>Tierra Adentro<\/span><\/i>, n\u00fam. 187, enero de 2014.\u00a0<\/span><\/li>\n<\/ul>\n
\n
\u201cLa revoluci\u00f3n de las bicicletas\u201d, en blog\u00a0<\/span>M\u00e9xico de mis recuerdos.<\/span><\/i><\/li>\n<\/ul>\n
\u00a0<\/span><\/p>\n
\u00a0<\/span><\/p>\n