{"id":23899,"date":"2026-05-06T01:47:13","date_gmt":"2026-05-06T07:47:13","guid":{"rendered":"https:\/\/revistabicentenario.com.mx\/?p=23899"},"modified":"2026-05-22T15:10:19","modified_gmt":"2026-05-22T21:10:19","slug":"la-ciudad-de-mexico-se-viste-de-verde","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistabicentenario.com.mx\/index.php\/archivos\/la-ciudad-de-mexico-se-viste-de-verde\/","title":{"rendered":"La ciudad de M\u00e9xico se viste de verde"},"content":{"rendered":"

Jos\u00e9 Fernando Madrid Quezada<\/span>
\n<\/span>Instituto Mora<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

En revista\u00a0BiCentenario, el ayer y hoy de M\u00e9xico<\/em>, n\u00fam. 71.<\/span><\/h4>\n
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El siglo XIX <\/span><\/span>no solo<\/span>\u00a0fue el de los tiempos de conflictos pol\u00edticos en la capital del pa\u00eds, tambi\u00e9n<\/span>\u00a0<\/span>fue el de la expansi\u00f3n de \u00e1rboles y plantas en calles, paseos y jardines p\u00fablicos.\u00a0<\/span>Gran parte se le debe al\u00a0<\/span>Jard\u00edn de Plantas de San Francisco<\/span>, entre otros interesados del empresariado local, por embellecer<\/span>\u00a0y modernizar<\/span>\u00a0la ciudad<\/span>.<\/span><\/span>\u00a0<\/span><\/h3>\n
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Debray, Bosque de Chapultepec (1869), litograf\u00eda a color en Casimiro Castro, M\u00e9xico y sus alrededores, M\u00e9xico, Imprenta de Debray, 1869.<\/figcaption><\/figure>\n
Para los amantes de los \u00e1rboles, la Ciudad de M\u00e9xico ofrece una mezcla fascinante de especies. En Xochimilco persiste el ahuejote; en Chapultepec resisten los a\u00f1ejos ahuehuetes. Pero junto a ellos abundan laureles de la India, truenos, jacarandas, eucaliptos y ficus: \u00e1rboles que no son originarios de la cuenca de M\u00e9xico y que, sin embargo, hoy parecen inseparables del paisaje capitalino.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
La presencia de estas especies no es casual. A partir de la segunda mitad del siglo\u00a0<\/span>XIX<\/span>, al mismo tiempo que se consolidaba la idea de \u201carbolar\u201d la ciudad para sanearla, embellecerla y dignificarla, comenz\u00f3 la introducci\u00f3n sistem\u00e1tica de especies ex\u00f3ticas. Si bien la capital contaba con espacios arbolados desde el periodo virreinal\u00a0\u2013la Alameda data del siglo\u00a0<\/span>XVI<\/span>\u2013, fue en el siglo XIX <\/span>cuando la plantaci\u00f3n en calles, paseos y jardines p\u00fablicos se intensific\u00f3 de manera sostenida.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
Surge entonces una pregunta: \u00bfc\u00f3mo fue posible que, en medio de guerras civiles, reformas liberales, intervenciones extranjeras y cambios de r\u00e9gimen, alguien se ocupara de importar\u00a0araucarias\u00a0o eucaliptos?<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
La respuesta conduce a un actor inesperado. No fue\u00a0s\u00f3lo\u00a0el Estado, sino una red de empresarios particulares quienes impulsaron este proceso. Entre ellos destac\u00f3 un establecimiento que oper\u00f3 desde el antiguo convento grande de San Francisco y que desempe\u00f1\u00f3 un papel central en la transformaci\u00f3n vegetal de la ciudad: el Jard\u00edn de Plantas de San Francisco.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
El jard\u00edn en el antiguo convento<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/h3>\n
El antiguo convento grande de San Francisco fue una de las instituciones religiosas m\u00e1s importantes del virreinato. Fundado en el siglo\u00a0<\/span>XVI<\/span>, lleg\u00f3 a ocupar un vasto espacio del actual Centro Hist\u00f3rico, comprendido entre las hoy calles de Francisco I. Madero, Eje Central L\u00e1zaro C\u00e1rdenas, Venustiano Carranza y Fray Pedro de Gante. All\u00ed se levantaban templos, capillas, claustros, celdas y amplias huertas irrigadas por acequias. En la esquina surponiente del conjunto \u2013donde hoy se cruzan Eje Central y Venustiano Carranza\u2013 subsiste a\u00fan la capilla de San Antonio de Padua, integrada actualmente en la librer\u00eda Juan Jos\u00e9 Arreola del Fondo de Cultura Econ\u00f3mica. Detr\u00e1s de ese edificio se extend\u00edan los jardines y huertas que en el siglo XIX <\/span>ser\u00edan arrendados a empresarios europeos dedicados al comercio de plantas.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
Antes incluso de la exclaustraci\u00f3n definitiva, los frailes rentaron\u00a0su\u00a0huerta a horticultores inmigrados que la adaptaron como establecimiento comercial. All\u00ed pod\u00eda adquirirse una amplia variedad de \u00e1rboles, flores y arbustos, as\u00ed como contratar jardineros y dise\u00f1adores. Lo que hab\u00eda sido un espacio conventual se transform\u00f3 en un punto estrat\u00e9gico de circulaci\u00f3n vegetal.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
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Julio Propper Ferry, Directorio comercial de la Ciudad de M\u00e9xico, plano, 1883.<\/figcaption><\/figure>\n
El Jard\u00edn de Plantas\u00a0de San Francisco\u00a0fue fundado en 1832 por los se\u00f1ores Sandoz (suizo) y Deschamps (franc\u00e9s), inicialmente en el callej\u00f3n de Betlemitas. En 1842 se traslad\u00f3 a la huerta del antiguo convento de San Francisco<\/em><\/strong> bajo la direcci\u00f3n de Luis\u00a0Kubli, tambi\u00e9n suizo. Poco despu\u00e9s pas\u00f3 a manos de los hermanos Tonel\u00a0\u2013Agust\u00edn, Juan y Constancio, de origen belga\u2013\u00a0y hacia la d\u00e9cada de 1870 se asociaron con\u00a0su paisano\u00a0Juan B. Van\u00a0Gool, quien terminar\u00eda por dirigir y adquirir el establecimiento.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
La continuidad del negocio, pese a los constantes cambios pol\u00edticos del pa\u00eds, revela la solidez de las redes profesionales que lo sosten\u00edan. El jard\u00edn formaba parte de un circuito transatl\u00e1ntico de intercambio vegetal.\u00a0Recib\u00eda remesas constantes desde Europa y surt\u00eda pedidos al interior de la Rep\u00fablica mediante t\u00e9cnicas de embalaje que aseguraban la conservaci\u00f3n de las plantas durante trayectos prolongados.\u00a0No carecieron de problemas derivados del bandidaje.\u00a0Su operaci\u00f3n era\u00a0multidireccional:\u00a0importaba\u00a0flores, arbustos\u00a0y diversas especies arb\u00f3reas, mientras exportaba plantas mexicanas hacia Europa y participaba en exposiciones industriales y florales donde obten\u00eda medallas y reconocimiento p\u00fablico.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
A lo largo de los a\u00f1os, el jard\u00edn dio amplias muestras de sus alcances globales. En 1874, Juan Tonel emprendi\u00f3 un viaje a China y Jap\u00f3n con el prop\u00f3sito de estudiar y adquirir plantas y semillas \u201cdesconocidas entre nosotros\u201d para aclimatarlas en M\u00e9xico. El viaje tuvo tambi\u00e9n un componente empresarial m\u00e1s amplio, pues busc\u00f3 atraer capitales extranjeros interesados en la explotaci\u00f3n del caf\u00e9 y otros cultivos. De esta manera, el jard\u00edn buscaba trascender la mera venta de plantas para insertarse en circuitos agr\u00edcolas de mayor escala. El \u00e9xito de los hermanos Tonel les permiti\u00f3 establecer un cafetal y una plantaci\u00f3n de quina cerca de C\u00f3rdoba, Veracruz, ampliando as\u00ed sus intereses m\u00e1s all\u00e1 del vivero capitalino.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
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Julio Propper Ferry, Directorio comercial de la Ciudad de M\u00e9xico [detalle], plano, 1883.<\/figcaption><\/figure>\n
La influencia del establecimiento no se limit\u00f3 al \u00e1mbito privado. Tras la Ley Lerdo de 1856, los hermanos Tonel adquirieron el terreno que arrendaban, asegurando la continuidad del negocio. Durante el segundo imperio recibieron encargos para intervenir la Alameda y el Jard\u00edn del Palacio. El gobierno acud\u00eda a estos empresarios porque eran considerados expertos en aclimataci\u00f3n, dise\u00f1o y tendencias internacionales. Durante la segunda mitad del siglo XIX <\/span>la modernizaci\u00f3n vegetal de la ciudad fue el resultado de una colaboraci\u00f3n\u00a0\u2013no exenta de tensiones\u2013\u00a0entre iniciativa privada y poder p\u00fablico.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
De\u00a0muy luenga\u00a0existencia\u00a0para un local comercial, el establecimiento\u00a0persisti\u00f3\u00a0al menos hasta 1883, a\u00f1o\u00a0de la muerte de su\u00a0entonces due\u00f1o,\u00a0Juan Bautista Van\u00a0Gool.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
El jard\u00edn en un plano: infraestructura y\u00a0especializaci\u00f3n<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/h3>\n
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Debray, Interior de la Alameda de M\u00e9xico [detalle], litograf\u00eda a color en Casimiro Castro, M\u00e9xico y sus alrededores, M\u00e9xico, Imprenta de Debray, 1869.<\/figcaption><\/figure>\n
El\u00a0<\/span>Plano del per\u00edmetro central y directorio comercial de la Ciudad de M\u00e9xico<\/span><\/i>, producido por Julio Popper Ferry en 1883, constituye un registro minucioso de los establecimientos que operaban dentro de lo que hoy identificamos como el primer cuadro de la capital mexicana.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
Entre sus m\u00faltiples aportaciones, el plano ofrece un testimonio\u00a0de\u00a0la existencia y configuraci\u00f3n del Jard\u00edn de\u00a0Plantas de San Francisco. Gracias a este documento podemos asomarnos a su organizaci\u00f3n interna y comprender su complejidad. El jard\u00edn\u00a0constitu\u00eda un\u00a0conjunto cuidadosamente estructurado en secciones especializadas: invernaderos\u00a0(o \u201cinvern\u00e1culos\u201d), laboratorios, tanques de agua y \u00e1reas destinadas al cultivo de especies espec\u00edficas. Hab\u00eda zonas dedicadas a naranjos y a plantas del g\u00e9nero Musa (pl\u00e1tanos o bananos), as\u00ed como espacios concebidos para la aclimataci\u00f3n de especies de lejanos or\u00edgenes, como australianas o asi\u00e1ticas.\u00a0A trav\u00e9s de estos trazos, el plano aporta una ventana a las especies que mejor capturaban la imaginaci\u00f3n de los capitalinos de aquel entonces.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
La infraestructura del jard\u00edn permite atisbar un\u00a0conocimiento\u00a0t\u00e9cnico avanzado en materia bot\u00e1nica,\u00a0as\u00ed como\u00a0una organizaci\u00f3n empresarial sofisticada, capaz de integrar experimentaci\u00f3n cient\u00edfica y operaci\u00f3n comercial.\u00a0El Jard\u00edn de\u00a0Plantas\u00a0de\u00a0San Francisco\u00a0no fue una tienda\u00a0cualquiera, sino un\u00a0aut\u00e9ntico centro de experimentaci\u00f3n, propagaci\u00f3n y distribuci\u00f3n vegetal<\/em><\/strong>, inserto en la din\u00e1mica de una ciudad que buscaba posicionarse en los circuitos globales\u00a0de la modernizaci\u00f3n\u00a0y del intercambio econ\u00f3mico.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
Intercambios<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/h3>\n
En la segunda mitad del siglo\u00a0<\/span>XIX<\/span>, las plantas adquirieron un nuevo significado cultural. Aunado a su valor pr\u00e1ctico y utilitario, se convirtieron en signos de distinci\u00f3n y modernidad. La jardiner\u00eda pas\u00f3 a formar parte del lenguaje del progreso. En este contexto, el Jard\u00edn de Plantas San Francisco ampli\u00f3 de manera notable el repertorio vegetal disponible en la ciudad. Si antes predominaban los \u00e1rboles en los espacios p\u00fablicos, ahora flores, arbustos ornamentales y especies ex\u00f3ticas ganaban protagonismo. Dentro del jard\u00edn, <\/span>Grevillea\u00a0robusta<\/span><\/i>\u00a0(roble australiano),\u00a0<\/span>Ligustrum\u00a0japonicum<\/span><\/i> (trueno japon\u00e9s), eucaliptos, ficus y laureles conviv\u00edan con agaves y cactus locales. Desde la actualidad, puede resultar tentador interpretar este proceso de introducci\u00f3n de flora for\u00e1nea como una forma de imposici\u00f3n de car\u00e1cter imperialista o euroc\u00e9ntrico. Sin embargo, la realidad fue m\u00e1s compleja.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
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Debray, La Alameda de M\u00e9xico, tomada en globo, litograf\u00eda a color en Casimiro Castro, M\u00e9xico y sus alrededores, M\u00e9xico, Imprenta de Debray, 1869.<\/figcaption><\/figure>\n
En el siglo XIX <\/span>predominaba una noci\u00f3n de progreso asociada a la circulaci\u00f3n global de saberes y recursos. Jardines europeos incorporaban especies americanas y asi\u00e1ticas, al mismo tiempo que ciudades americanas adoptaban variedades europeas. El intercambio era, en efecto, multidireccional.\u00a0Adem\u00e1s, el jard\u00edn no oper\u00f3 como enclave exclusivamente extranjero. En \u00e9l trabajaron numerosos jardineros mexicanos que aprendieron t\u00e9cnicas europeas y\u00a0a su vez\u00a0aportaron conocimientos locales sobre suelos, climas y manejo vegetal. La adaptaci\u00f3n exitosa de muchas especies fue producto de esa interacci\u00f3n.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
Ello no significa que el proceso estuviera exento de consecuencias ecol\u00f3gicas. La introducci\u00f3n de especies ex\u00f3ticas puede alterar ecosistemas o desplazar flora nativa. Hoy contamos con herramientas cient\u00edficas para evaluar riesgos ambientales que en el siglo XIX <\/span>simplemente no exist\u00edan.\u00a0M\u00e1s que dictar\u00a0una\u00a0sentencia retrospectiva,\u00a0resulta oportuno\u00a0entender\u00a0ese proceso en su contexto y preguntarnos qu\u00e9 puede\u00a0aportarnos.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
Herencias vivas<\/span><\/b>\u00a0<\/span><\/h3>\n
Muchos de los \u00e1rboles que hoy consideramos parte \u201cnatural\u201d del paisaje urbano son fruto de ese momento de intensa circulaci\u00f3n vegetal. El trueno que delimita banquetas, el eucalipto que perfuma el aire o la\u00a0grevillea\u00a0que florece en primavera remiten a ese siglo que apost\u00f3 por transformar la ciudad a trav\u00e9s de la vegetaci\u00f3n.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
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Debray, Chapultepec, litograf\u00eda a color en Casimiro Castro, M\u00e9xico y sus alrededores, M\u00e9xico, Imprenta de Debray, 1869.<\/figcaption><\/figure>\n
El Jard\u00edn de Plantas de San Francisco fue uno de los agentes que hicieron posible esa transformaci\u00f3n. Desde una antigua huerta conventual, conect\u00f3 a la capital con redes globales de intercambio bot\u00e1nico y contribuy\u00f3 a redefinir su fisonom\u00eda. Fue, pues,\u00a0un laboratorio de modernizaci\u00f3n vegetal.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
Hoy, cuando debatimos la introducci\u00f3n de nuevas especies o la recuperaci\u00f3n de flora nativa, conviene recordar que el paisaje urbano es resultado de decisiones hist\u00f3ricas concretas. Entender ese pasado no obliga a celebrarlo ni a condenarlo,\u00a0permite\u00a0repensar la construcci\u00f3n de nuestro espacio habitado e imaginar para \u00e9l nuevos futuros.\u00a0La ciudad\u00a0\u2013como sus jardines\u2013\u00a0no es est\u00e1tica. Se transforma con el tiempo y expresa las prioridades de cada \u00e9poca.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n
PARA SABER M\u00c1S<\/span><\/b><\/h3>\n
\n
Cabrales Barajas<\/span>,\u00a0<\/span>Luis Felipe<\/span>, \u201cPaisaje evolutivo del exconvento de San Francisco de la CDMX\u201d,\u00a0<\/span>Geocalli. Cuadernos de Geograf\u00eda<\/span><\/i>, vol. 25, n\u00fam. 49,\u00a02024.<\/span>\u00a0<\/span><\/li>\n
Madrid Quezada, Jos\u00e9 Fernando<\/span>,\u00a0<\/span>Los \u00e1rboles de la Ciudad de M\u00e9xico durante el siglo XIX. Espacios, usos y promotores del arbolado p\u00fablico<\/span><\/i>, M\u00e9xico, Instituto Mora, 2022.\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/li>\n
Consultar la\u00a0Hemeroteca Digital Nacional de M\u00e9xico.<\/span>\u00a0<\/span><\/li>\n
Consultar la\u00a0Mapoteca Manuel Orozco y Berra, Archivo Hist\u00f3rico de la Ciudad de M\u00e9xico o en l\u00ednea.<\/span>\u00a0<\/span><\/li>\n
Visitar\u00a0los restos del antiguo convento\u00a0grande\u00a0de San Francisco.<\/span>\u00a0<\/span><\/li>\n<\/ul>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Jos\u00e9 Fernando Madrid Quezada Instituto Mora\u00a0 En revista\u00a0BiCentenario, el ayer y hoy de M\u00e9xico, n\u00fam. 71. El siglo XIX no solo\u00a0fue el de los tiempos de conflictos pol\u00edticos en la capital del pa\u00eds, tambi\u00e9n\u00a0fue el de la expansi\u00f3n de \u00e1rboles y plantas en calles, paseos y jardines p\u00fablicos.\u00a0Gran parte se le debe al\u00a0Jard\u00edn de Plantas de San Francisco, entre otros interesados del empresariado local, por embellecer\u00a0y modernizar\u00a0la ciudad.\u00a0 Para los amantes de los \u00e1rboles, la Ciudad de M\u00e9xico ofrece una mezcla fascinante de especies. En Xochimilco persiste el ahuejote; en Chapultepec resisten los a\u00f1ejos ahuehuetes. Pero junto a ellos abundan laureles de la India, truenos, jacarandas, eucaliptos y ficus: \u00e1rboles que no son originarios de la cuenca de M\u00e9xico y que, sin embargo, hoy parecen inseparables del paisaje capitalino.\u00a0 La presencia de estas especies no es casual. A partir de la segunda mitad del siglo\u00a0XIX, al mismo tiempo que se<\/p>\n","protected":false},"author":20,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[21,2945],"tags":[2958,2957,2959],"class_list":{"0":"post-23899","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","6":"category-articulos","7":"category-bicentenario-71","8":"tag-arbolado-urbano","9":"tag-ciudad-verde","10":"tag-intercambio-botanico"},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistabicentenario.com.mx\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/23899","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistabicentenario.com.mx\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistabicentenario.com.mx\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistabicentenario.com.mx\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/20"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistabicentenario.com.mx\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=23899"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/revistabicentenario.com.mx\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/23899\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":24214,"href":"https:\/\/revistabicentenario.com.mx\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/23899\/revisions\/24214"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistabicentenario.com.mx\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=23899"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistabicentenario.com.mx\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=23899"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistabicentenario.com.mx\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=23899"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}