{"id":1578,"date":"2013-10-23T11:59:41","date_gmt":"2013-10-23T16:59:41","guid":{"rendered":"http:\/\/revistabicentenario.com.mx\/?p=1578"},"modified":"2021-05-03T17:12:45","modified_gmt":"2021-05-03T22:12:45","slug":"mexico-y-los-mexicanos-en-las-paginas-de-national-geographic-1910-1919","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistabicentenario.com.mx\/index.php\/archivos\/mexico-y-los-mexicanos-en-las-paginas-de-national-geographic-1910-1919\/","title":{"rendered":"México y los mexicanos en las páginas de National Geographic (1910-1919)"},"content":{"rendered":"

Laura Mu\u00f1oz \/\u00a0<\/span>Instituto Mora<\/strong><\/address>\n
Revista Bicentenario #17<\/span><\/address>\n
$\"Captura$ <\/a><\/p>\n
M<\/strong>\u00e9xico es, sin duda, uno de los pa\u00edses que m\u00e1s ha llamado la atenci\u00f3n de la revista National Geographic <\/i>a lo largo de sus m\u00e1s de cien a\u00f1os de vida. Enorme cantidad de art\u00edculos sobre nuestro pa\u00eds lo confirman. Si tomamos en particular el periodo que va de 1910 a 1919, encontraremos m\u00e1s de 20 art\u00edculos publicados como resultado de “la gran demanda de informaci\u00f3n sobre M\u00e9xico” que recib\u00eda la revista, de acuerdo con lo dicho en el n\u00famero de mayo de 1914. Estando el pa\u00eds en medio de una revoluci\u00f3n, \u00bfqu\u00e9 les interesaba a los editores dar a conocer sobre M\u00e9xico? \u00bfQu\u00e9 tipo de informaci\u00f3n se ofrec\u00eda? \u00bfQu\u00e9 estrategias se siguieron para ofrecer determinadas im\u00e1genes a los lectores?<\/p>\n
M\u00e9xico, el pa\u00eds vecino<\/h3>\n
El primero de los 22 art\u00edculos publicados en la d\u00e9cada seleccionada apareci\u00f3 en agosto de 1910, muy cerca de las fiestas del Centenario. El \u00faltimo en octubre de 1919. A trav\u00e9s de 379 fotograf\u00edas y m\u00e1s de 500 p\u00e1ginas, National Geographic <\/i>muestra a sus suscriptores en Estados Unidos una versi\u00f3n de M\u00e9xico y los mexicanos. Dice que M\u00e9xico es un pa\u00eds de contrastes. Contrastes entre lo moderno y lo antiguo; entre los distintos sectores sociales; entre los diversos grupos econ\u00f3micos; entre los diferentes climas y paisajes. Esta idea subyace en los relatos de textos y fotograf\u00edas. No obstante, en ambos campos, pero m\u00e1s en las fotograf\u00edas, se privilegia el deseo de mostrar lo menos cercano (para los estadounidenses), las escenas que muestran el atraso, las reliquias del pasado, como se\u00f1ala el n\u00famero de diciembre de 1910. La imagen de los mexicanos en las fotograf\u00edas es la de gente humilde y trabajadora, en su mayor\u00eda habitantes del campo, y cuando se los ve en las ciudades, son vendedores de productos artesanales. De las ciudades no se ven los edificios modernos, excepto un plano general del de Correos, m\u00e1s bien son escenario para enmarcar a esos habitantes pintorescos que aparecen en primer plano arreando burros cargados de bultos, o que transitan por las calles. Las mujeres casi siempre llevan rebozo. Pero las que seducen a los fot\u00f3grafos, por su belleza y joyer\u00eda, son las llamativas tehuanas, ejemplo de exotismo. En las casi cuatrocientos fotograf\u00edas no encontramos retratos de ning\u00fan miembro de la \u00e9lite econ\u00f3mica, ni de la pol\u00edtica o la intelectual.<\/p>\n
Los art\u00edculos<\/h3>\n
En todos los art\u00edculos, dedicados casi siempre a un tema particular, se manifiesta la fascinaci\u00f3n de los viajeros y fot\u00f3grafos ante el pa\u00eds y su gente, la riqueza del territorio, la variedad de productos agr\u00edcolas y minerales, la diversidad de especies de aves, de climas y de vegetaci\u00f3n (los cactus son particularmente atrayentes); la posesi\u00f3n de A?reas estrat\u00e9gicas para la comunicaci\u00f3n (como el istmo de Tehuantepec), el potencial para el desarrollo comercial, la tierra f\u00e9rtil. En esos textos se advierte, tambi\u00e9n, la admiraci\u00f3n que producen los espectaculares vestigios arqueol\u00f3gicos, huellas de culturas avanzadas y atractivo para los turistas. Fotograf\u00edas a p\u00e1gina completa permiten observar, en primeros planos, basamentos piramidales, estelas, restos de edificaciones en Mitla, Teotihuac\u00e1n o Xochicalco. Los t\u00edtulos de los art\u00edculos indican la orientaci\u00f3n de cada uno. Con una r\u00e1pida ojeada el lector percibe que los t\u00edtulos se refieren, en primer lugar, a los recursos naturales y despu\u00e9s a las maravillas del M\u00e9xico antiguo. En correspondencia, los contenidos se centran en las posibilidades agr\u00edcolas de M\u00e9xico, se refieren a las escenas que se desarrollan en diversas actividades econ\u00f3micas, detallan las caracter\u00edsticas del territorio nacional, mencionan lo que se puede encontrar en \u00e9l (desiertos, haciendas, jardines divididos por canales de agua), y enfatizan los distintivos de cada sitio arqueol\u00f3gico (las tallas en piedra, la raza olvidada de la misteriosa Chich\u00e9n Itz\u00e1, el lustre del M\u00e9xico antiguo).<\/p>\n
M\u00e9xico es el pa\u00eds vecino. Y de acuerdo con los adjetivos utilizados hasta el cansancio, es un pa\u00eds interesante, con tesoros maravillosos y paisajes fant\u00e1sticos, o pintorescos. Es romantico, es misterioso. Pero no todo es enamoramiento, los pies de foto son el espacio utilizado para hacer comentarios de distinta \u00edndole, muchas veces insidiosos. Como el que acompa\u00f1a a la imagen publicada en el n\u00famero de julio de 1916 con el t\u00edtulo “Casa en el campo cerca de C\u00f3rdoba”. En ella aparecen, en primer plano, cuatro personajes, dos adultos y dos menores, de los que se dice son una familia campesina que, como buena parte de la poblaci\u00f3n en M\u00e9xico, posee muy pocas cosas. La leyenda afirma: “los bueyes bien alimentados de las haciendas no se sentir\u00edan orgullosos de que los hambrientos peones sean considerados sus iguales”. \u00bfA qu\u00e9 responde ese comentario? \u00bfQu\u00e9 se quiere evidenciar?<\/p>\n
$\"Captura$ <\/a>En algunos casos, encontramos en esos pies de foto comentarios de admiraci\u00f3n. Por ejemplo, para los tarahumaras. Junto a una imagen sin autor (que ha sido atribuida a C. B. Waite), en la que un grupo de tarahumaras posan para el fot\u00f3grafo, mirando a la c\u00e1mara, se les reconoce por su resistencia f\u00edsica y su capacidad para correr, tanto de hombres como de mujeres. Tambi\u00e9n por el volumen de producci\u00f3n de plata que hizo de M\u00e9xico uno de los pa\u00edses que m\u00e1s contribuy\u00f3 a la producci\u00f3n mundial, la imagen muestra una vista de un poblado minero, La Luz, cerca de Guanajuato, que contrasta visiblemente por su pobreza. Y, en otros, se percibe la nostalgia por Porfirio D\u00edaz, bajo cuya administraci\u00f3n el pa\u00eds ten\u00eda calma y estaba en v\u00edas de progreso; o se hace referencia a la ultramoderna Ciudad de M\u00e9xico, en la que se pod\u00eda pasar del siglo XVI al XX al cruzar una calle. Esto \u00faltimo, es lo que dice el pie de foto que acompa\u00f1a la fotograf\u00eda del edificio de correos, la \u00fanica que muestra algo de la modernidad de M\u00e9xico de la que a veces se habla.<\/p>\n
Los autores<\/h3>\n
En cuanto a los autores de los art\u00edculos, encontramos a antiguos representantes consulares de Estados Unidos en M\u00e9xico (como E. H. Thompson o Frederick Simpich); otros eran ingenieros vinculados a compa\u00f1\u00edas mineras (entre ellos Walter W. Bradley), visitantes estadounidenses que recorr\u00edan las haciendas adquiridas por compa\u00f1\u00edas de connacionales (es el caso de J. E. Kirkwood), o eran funcionarios del departamento de Agricultura del pa\u00eds vecino (E. W. Nelson). No faltaron fot\u00f3grafos, reporteros, comerciantes, viajeros particulares, es decir, una legi\u00f3n de estadounidenses que se desplazaron por el territorio nacional, de norte a sur, del golfo al Pac\u00edfico, haciendo levantamientos e inventarios de lo que pod\u00eda verse en \u00e9l y sus instant\u00e1neas muestran un recorrido por un pa\u00eds rico, poco poblado y agradable tanto para turistas \u00e1vidos de conocer lugares diferentes como para inversionistas en busca de \u00e1reas atractivas para sus capitales. Entre los fot\u00f3grafos aparecen m\u00e1s de quince nombres (entre ellos James H. Hare, John H. Hall, C. M. Tozzer, Franklin Adams y tres mujeres: Helen Olsson-Seffer, Harriet Chalmersy Janet M. Cummings).<\/p>\n
Esos fot\u00f3grafos qu\u00e9 pod\u00edan ser particulares o funcionarios del gobierno estadounidense, miembros de su ej\u00e9rcito o de compa\u00f1\u00edas,como Underwood and Underwood<\/em> o Galloway<\/em>, reprodujeron por decenas escenas pintorescas, paisajes rurales, retratos de pobladores de diversos puntos de la Rep\u00fablica mexicana, trabajadores en sus faenas. Tambi\u00e9n propagaron im\u00e1genes emblem\u00e1ticas de la arquitectura antigua (Mitla, Chich\u00e9n Itz\u00e1, Teotihuac\u00e1n, Xochicalco). National Geographic<\/em> public\u00f3 esas fotograf\u00edas desplegadas a p\u00e1gina entera en la mayor parte de los casos y distribuidas en diversos art\u00edculos, de tal suerte que un conjunto de fotograf\u00edas dedicadas a un tema particular, por ejemplo, a los volcanes de M\u00e9xico, no s\u00f3lo est\u00e1n en el art\u00edculo espec\u00edfico, sino aparecen en ese y otros.<\/p>\n
Las fotograf\u00edas<\/h3>\n
En las fotograf\u00edas de gran tama\u00f1o, adem\u00e1s de las vistas rurales, buc\u00f3licas e id\u00edlicas, y de los paisajes imponentes, tomados desde cierta altura, en general vac\u00edos de gente, pero siempre evidencia de la fertilidad de los suelos y de los diversos cultivos agr\u00edcolas, predominan los personajes t\u00edpicos por su atuendo y oficio. Esos personajes eran ya conocidos por haberse difundido en las revistas ilustradas publicadas despu\u00e9s de los a\u00f1os 30 del siglo XIX, producto del trabajo de artistas mexicanos. Por ejemplo en el libro titulado “Los mexicanos pintados por s\u00ed mismos” y, luego, en M\u00e9xico y sus alrededores. Los fot\u00f3grafos extranjeros que visitaron o vivieron en M\u00e9xico en la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, se encargaron de retomar esas im\u00e1genes y de multiplicarlas y distribuirlas, a trav\u00e9s de postales, en las que a diferencia de las litograf\u00edas que les sirvieron de modelo, acentuaron los rasgos de pobreza y desali\u00f1o de muchos de los tipos mexicanos que popularizaron. Es sabido que gran parte de esas postales eran mercadeadas por la Sonora News Company<\/em>. National Geographic<\/em>, con su creciente circulaci\u00f3n, contribuy\u00f3 a difundir esas im\u00e1genes.<\/p>\n
$\"Captura$ <\/a><\/p>\n
La selecci\u00f3n de las fotograf\u00edas hecha por los editores de National Geographic<\/em> parece obedecer al deseo de ilustrar los textos, utilizando las im\u00e1genes con las que contaba la revista, suministradas mediante regalos o por compra, pues en esa \u00e9poca la revista no contaba todav\u00eda con su propio equipo de fot\u00f3grafos. Varias de las incluidas en un art\u00edculo est\u00e1n relacionadas con el tema del mismo, pero otras son de lugares distantes o sin relaci\u00f3n con el contenido. Los pies de foto, de diversa extensi\u00f3n, contribuyen a subrayar lo que se quiere mostrar con determinadas im\u00e1genes.<\/p>\n
Sobre los temas de las fotograf\u00edas, ya se ha dicho cu\u00e1les son los dominantes. Falta a\u00f1adir que algunos asuntos que no mencionan los textos de los art\u00edculos est\u00e1n abordados en las im\u00e1genes, como la deportaci\u00f3n de indios yaquis, los festejos del Centenario, la revuelta de Pascual Orozco y la expedici\u00f3n punitiva que persegu\u00eda a Villa. La particularidad es que si bien esos temas aparecen en las im\u00e1genes, \u00e9stas se incluyen en n\u00fameros cuya publicaci\u00f3n es posterior al momento en el que ocurrieron los hechos. Las fotograf\u00edas del traslado de yaquis a la pen\u00ednsula yucateca se publican en diciembre de 1910, las del desfile con motivo de las fiestas del centenario en mayo de 1911, la que muestra a las tropas de Orozco en 1914. Es decir, un a\u00f1o o dos despu\u00e9s de los acontecimientos. En cambio, en julio de 1916 National Geographic<\/em> incluy\u00f3 fotograf\u00edas que muestran al ej\u00e9rcito estadounidense en la expedici\u00f3n punitiva, apenas cuatro meses despu\u00e9s de iniciada.<\/p>\n
El Centenario y la revoluci\u00f3n<\/h3>\n
En torno a la celebraci\u00f3n del centenario de la independencia de M\u00e9xico solamente encontramos nueve fotograf\u00edas. Las tres primeras son de cadetes en uniforme de gala. Son diferentes tomas de alumnos del Colegio Militar, el West Point<\/em> de M\u00e9xico. Un nutrido p\u00fablico en ambas aceras de una calle observa el desfile de la caballer\u00eda de ese colegio en una de esas fotograf\u00edas que ocupa toda la p\u00e1gina. En las siguientes, m\u00e1s peque\u00f1as, los cadetes se ven formando vallas en diferentes puntos de la ciudad. El pie de foto indica que la fama de estos “que defendieron el Castillo de Chapultepec del ej\u00e9rcito americano es hist\u00f3rica”. Varias p\u00e1ginas m\u00e1s adelante el lector se encuentra con otras fotograf\u00edas alusivas al desfile, la mayor\u00eda de gran tama\u00f1o, en las que varios personajes representan a los antiguos mexicanos, portando atuendos vistosos y tocados de plumas. Seg\u00fan los pies de foto, esos individuos eran “descendientes de aquellos a quienes representaban”.<\/p>\n
En cuanto a las im\u00e1genes sobre la lucha armada, son muy pocas y sin explicaci\u00f3n de por qu\u00e9 fueron elegidas esas en particular. La que encabeza aquellas que tocan de alguna manera el tema de la guerra es una imagen, acreditada a Aultman y Dorman, publicada en mayo de 1914, que muestra a parte de las tropas de Pascual Orozco. Despu\u00e9s, observamos a un t\u00edpico revolucionario. Se trata de una imagen atribuida a Shirley C. Hulse en la que aparece un jinete –con sombrero y cananas– posando para la c\u00e1mara. El pie de foto informa que fue tomada a petici\u00f3n del retratado. Hulse es, asimismo, autor de varias fotograf\u00edas publicadas en la revista. En una de ellas aparecen, en primer plano, dos soldaderas viendo a la c\u00e1mara, que las capta caminando al lado de los soldados federales a los que acompa\u00f1an. Portan sombrero y el rebozo amarrado, cargando probablemente a sus hijos.<\/p>\n
En el mismo n\u00famero de 1914 hay un par de fotograf\u00edas, sin autor, en que se muestra primero una campana y, en la siguiente, un ca\u00f1\u00f3n. La leyenda al pie de esta segunda fotograf\u00eda informa que ese ca\u00f1\u00f3n fue construido con el material de la campana. Es decir, no hay ning\u00fan comentario adicional, ni positivo ni negativo, de lo que ocurre en M\u00e9xico.<\/p>\n
De igual manera, dos a\u00f1os despu\u00e9s, sin relaci\u00f3n con el tema del art\u00edculo, de julio de 1916, se incluyen varias im\u00e1genes en que se alude a la persecuci\u00f3n a Villa tras su incursi\u00f3n a territorio de Estados Unidos. Por ejemplo, encontramos dos del capit\u00e1n D. H. Scott del ej\u00e9rcito estadounidense, que muestran a las tropas de ese ej\u00e9rcito acampando al sur de Columbus. Los pies de foto describen el paisaje donde se asientan los campamentos. Los textos aluden a las condiciones en que viven temporalmente los soldados. En ese n\u00famero hay dos de la compa\u00f1\u00eda Underwood and Underwood<\/em>, en que vemos trenes con tropas mexicanas. La primera es una imagen dividida en dos por la v\u00eda del tren. A la izquierda las tropas de Estados Unidos esperan al borde de la v\u00eda. A la derecha, el tren estacionado en otra v\u00eda tiene su techo cubierto por tropas mexicanas. En la segunda, en primer plano aparece un tren con el techo tambi\u00e9n cubierto por tropas mexicanas. Aqu\u00ed sobresalen varias mujeres, algunas viendo a la c\u00e1mara. Se se\u00f1ala el hecho de que en todos los campamentos se encontraba siempre “una secci\u00f3n para que las mujeres y los ni\u00f1os vivieran”. En conjunto y por su n\u00famero, el tema de la expedici\u00f3n es el central en las im\u00e1genes publicadas.<\/p>\n
$\"Captura$ <\/a>La mirada de National Geographic<\/em><\/h3>\n
El conjunto de art\u00edculos, fotograf\u00edas y pies de fotos, enmarcados por los t\u00edtulos escogidos, muestran c\u00f3mo la revista National Geographic<\/em> mantuvo su mirada en los tesoros de su vecino M\u00e9xico, transmitiendo una imagen de tranquilidad apenas alterada, pareciera ser, por algunos acontecimientos violentos, como si estos fueran aislados y no llegaran a causar inestabilidad. La percepci\u00f3n prevaleciente es la de un M\u00e9xico que se hubiera detenido en el tiempo, en el periodo previo a la revoluci\u00f3n. En los textos no se habla de la lucha, en las fotograf\u00edas escasamente se asoma y, no es, por lo tanto, suficiente para cambiar la representaci\u00f3n de M\u00e9xico. Cuando en octubre de 1919 se publica el \u00faltimo art\u00edculo analizado, M\u00e9xico estaba cerca de cumplir una d\u00e9cada en armas, pero National Geographic<\/em> se hab\u00eda esmerado en no mostrar esto.<\/p>\n
PARA SABER M\u00c1S:<\/strong><\/p>\n
\n
“La tarjeta postal” en Artes de M\u00e9xico<\/em>, n\u00famero 48, M\u00e9xico, Conaculta, 1999.<\/li>\n
Arturo Guevara Escobar, Fot\u00f3grafos de la<\/em> Revoluci\u00f3n, en:\u00a0<\/em>http:\/\/fotografosdelarevolucion.blogspot.com\/<\/li>\n
National Geographic<\/em> en: http:\/\/ngm.nationalgeographic.com\/<\/li>\n
Mar\u00eda Esther P\u00e9rez Salas, Costumbrismo y litograf\u00eda en M\u00e9xico: un nuevo modo de ver<\/em>, M\u00e9xico, UNAM-Instituto de Investigaciones Est\u00e9ticas, 2005.<\/li>\n<\/ul>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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