La muerte niña en la fotografía de Romualdo García

La muerte niña en la fotografía de Romualdo García

José Luis Gomez
El Colegio de Michoacán

En revista BiCentenario. El ayer y hoy de México, núm.  20.

El fotógrafo guanajuatense testificó la costumbre de una época: retratar a bebés y niños fallecidos para conservar su memoria. Aquello que era normal para la clase alta a través de la pintura, García lo masificó con la fotografía entre los sectores menos pudientes, en la segunda mitad del siglo XIX.

Foto: Romualdo GarcAi??a, segunda mitad del s. XIX, Col. COLMICH
Foto: Romualdo GarcAi??a, segunda mitad del s. XIX, Col. COLMICH

Para guardar un recuerdo de su corta vida y celebrar la muerte de un niño en el siglo XIX y principios del XX se hizo costumbre tomarle fotos. Este ritual, conocido como la muerte niña, surgió en Europa y llegó a América en el siglo XVII. En la primera mitad del siglo XIX, a través de la pintura se representaba a los pequeños difuntos con imágenes de angelitos, como si estuvieran vivos y llegando al cielo. Ya en la segunda mitad de esa centuria, el formato fue sustituido por la llegada de la fotografía, toda vez que se convirtió en el único medio utilizado para retratar niños muertos (desde bebés hasta los seis años), por ser más económico que la pintura y por ende accesible para las clases media y baja.

En el caso de México hubo varios fotógrafos con importantes colecciones de este tipo. Tal fue el caso del guanajuatense Romualdo García Torres, uno de los máximos exponentes de la fotografía post mortem en el país. Llegó a tomar cientos de retratos y su obra es tan amplia que dejó en ella huellas de la vida cotidiana de la sociedad mexicana de hace poco más de un siglo.

Retrato de Romualdo GarcAi??a, segunda mitad del s. XIX, Col. COLMICH
Retrato de Romualdo García, segunda mitad del s. XIX, Col. COLMICH

PARA SABER MÁS:

  • Cuarterolo, Andrea, “La visión del cuerpo en la fotografía mortuoria”, Aisthesis. Revista Chilena de Investigaciones Estéticas, núm. 35, año 2002.
  • García Hermosillo, Luz Delia, El retrato de Angelitos. Magia, costumbre y tradición, México, Presidencia Municipal de Guanajuato, 2001.
  • Homenaje a Romualdo García, Antecedentes, augurios y actualidad, México, La Rana, 2011.
  • La muerte niña, Puebla, Museo Poblano de Arte Virreinal, 1999.

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